Tesla的突破性Terapresses技術可能會大幅降低Model 2電動車生產成本
Tesla最近的一項重大成就是超大型壓鑄機，有助於降低製造過程的複雜性和成本。該汽車製造商的工程團隊的下一個項目是使用更大的壓鑄機進一步節省。
通過使用更少但更大的零件來製造Model Y，Tesla成功地降低了生產成本，提高了利潤率，並在傳統汽車製造商紛紛進入電動車市場之際，贏得了價格競爭優勢。這個製程的印象深刻，以至於豐田的工程師最近稱這款跨界車型為「藝術品」。
現在，據5名匿名消息人士透露，Tesla希望再進一步，將Model 2的一個巨大部分打造成一個單一零件，這款即將推出的小型電動車預計售價低於2.5萬美元。該策略可能依賴於比Tesla目前在Model Y中使用的「超大型壓鑄機」更大的機器。因此可能會使用稱為Terapresses的技術。而製造Model Y最大部分的工具具有6,000到9,000噸的夾緊壓力，Terapresses可能具有高達16,000噸的壓力，以製造更大的部件。
具體而言，Tesla正在探討將整個底盤打造成一個單一零件的可能性，在製造過程中節省時間和金錢。相較之下，傳統汽車的相等部分由約400個零件組成。
然而，Tesla尚未就是否採用這一決策做出最終決定，因為這些工具的確定性非常困難。壓鑄機越大，製造成本就越高，而在設計新車時，一家公司可能需要多次進行工具製作的迭代，以解決像噪音和震動這樣小的問題，或者像結構性缺陷這樣大的問題。
Tesla認為已經找到了一些解決這些問題的方法。與其測試完整的壓鑄機，其供應商找到了使用成本僅為一小部分的砂模進行迭代的方法。一旦所有人都對零件滿意，汽車製造商可以購買一台由金屬製成的實際用於生產汽車的壓鑄機。
而且一旦開始生產，Tesla可能會繼續使用砂模…儘管方式不同。大多數汽車製造商之所以使用多個壓鑄機和數百個零件來製造車輛底盤的原因之一，是因為某些部分是空心的。這不僅使它們更輕，還可以通過工程方式使車輛更安全。
通過模具中使用砂模，Tesla一直在開發能夠製造具有中空部分的底盤的大型壓鑄機。但是，在實現這一目標時，他們必須克服一些障礙。首先，通常在汽車製造中使用的合金在其中有大塊砂的情況下往往無法正確冷卻，這會改變模具的熱性能。
再來，Tesla向其供應商求助，研發出新的金屬配方，可以在其中使用3D列印的砂進行冷卻。不過他們目前仍無法找到一種在其16,000噸的terapress上使用這種技術的方法，必須使用一個需要更長時間完成的工藝。
「Tesla仍然可以選擇高壓以提高生產效率，或者選擇緩慢的合金注入以提高質量和多功能性，」匿名消息來源表示：「目前仍然是一個未定之數。」
無論Tesla如何選擇前進，其他汽車製造商無疑將對新車型進行解剖，以查看結果是否像Model Y一樣是藝術品，以及這樣的投資是否會對他們有所回報。
